みなさま、朝はお好きですか？
私は正直、少しだけ苦手です。目覚まし時計の音に勝てないまぶた、なかなか温まらない布団から抜け出せない体…。そんな私を毎朝そっと起こしてくれる存在があります。
それが、コーヒー豆でございます。
ただの豆と侮ることなかれ。たった数粒の焙煎された種子が、心と体を動かすエネルギーとなるのです。今回は、そんなコーヒー豆の魅力をご紹介させていただきます。
■ 一杯のコーヒーがくれる「やる気スイッチ」
眠い朝、ぼんやりとキッチンへ向かい、コーヒーミルを回すその瞬間。カリカリと豆が砕ける音とともに、部屋いっぱいに広がる香ばしい香り…。
「あぁ、今日も一日始まるんだな」と、コーヒー豆がそっと合図をくれるのです。
実は、私は昔、インスタントコーヒー派でした。お湯を注げばすぐ飲める手軽さは魅力的。しかし、ふと試した一杯のハンドドリップが、私の人生を変えました（少しだけ大げさですが、ほんの少しだけです）。
■ 豆によって個性が違うって、ご存じでしたか？
コーヒー豆にも性格があるのです。
ここでは私のお気に入りの「キャラ立ち豆」たちをご紹介いたします。
● グアテマラ SHB（深煎り）
「苦みの中に光る、まろやかさ」
一見強気ですが、よく知れば知るほど優しい…そんなギャップに惹かれるタイプの豆です。ビターなチョコレートのような味わいで、牛乳とも相性抜群。まるで仕事帰りに励ましてくれる上司のよう。
● エチオピア モカ
「華やかで、フルーティー。第一印象はお嬢様。」
まるで果実を思わせるような香りに、最初は驚く方も多いはず。でも一度その香りに魅了されたら、もう他の豆には戻れません。休日の午後、この豆とスコーンがあれば幸せです。
● キリマンジャロ（タンザニア産）
「スッキリとした酸味。だけど、芯は強い。」
爽やかな口当たりの奥に、どこかワイルドな力強さ。さっぱりした気分で一日を始めたいときにおすすめです。私の中では“朝のランニング後に飲むと決めている”豆でございます。
■ 自分に合った豆との出会いは、ちょっとした恋のよう
コーヒー豆との出会いは、どこか“恋”に似ている気がします。
最初は見た目（焙煎具合）で惹かれ、次に香りでときめき、飲んでみて「あ、これは運命かも」と思う。
でも時には、「思っていたより苦い…」「酸味がちょっと…」と、別れを選ぶこともあります。大丈夫です。失恋の数だけ、あなたにぴったりの豆が待っています。
■ 保存方法も大切に。愛は手間ひまを惜しみません。
恋と同じで、豆も放っておくと拗ねてしまいます。
保存は、直射日光・湿気・酸素を避けて、密閉容器に入れるのが基本。開封後はできれば2週間以内に使い切るのがベストです。
私はお気に入りのキャニスターに入れて、キッチンの見えるところに置いています。「今日もよろしくね」と心の中で声をかけながら。
■ どこで買えるの？おすすめの選び方
最近は、インターネットでも高品質なコーヒー豆が手に入る時代です。
・スペシャルティコーヒー専門店
・焙煎士がセレクトしたお試しセット
・自家焙煎で、焙煎日を明記してくれる良心的な店
…などなど。お店ごとに個性がありますので、「豆の性格紹介」「焙煎度の解説」が丁寧なショップから選ぶと失敗が少ないですよ。
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まとめ：今日も、“小さな豆”とともに生きていく
覚めたとき、ホッとしたいとき、集中したいとき。
コーヒー豆は、どんなときもそっと寄り添ってくれます。
ただの飲み物じゃない。
これは“生活のパートナー”なんだと、私は思うのです。
あなたも、そんな「相棒豆」に出会ってみませんか？
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